Le temps me paraît long ! Et je suis si pressé …
Tomli s'ennui à Esteldin ...
Je me demande si Aschelia sait que je la recherche …
Je suis toujours troublé par cette lettre que j’ai trouvé lorsque j’étais à Pont-à-tréteaux. Très étrange tout de même …
Bref…
Dans mon attente, je suis allé visiter Othrikar, une ville cachée dans les collines un peu au nord d’Esteldin.
L'entrée d'Othrikar
J’ai pu y rencontrer des nains.
On m’y a parlé d’un rassemblement exceptionnel du peuple nain. Apparemment une représentant de chaque famille y sera présent. Hélas, ma mission ne m’a pas permis de les rejoindre…
Une prochaine fois m’a-t-on dit, il y en aura surement une nouvelle prochainement.
Nous verrons bien.
Tomli ne savait plus quoi écrire, l’ennui l’avait gagné.
Puis il se souvint qu’il lui restait encore deux courriers à lire. Même si il sait où se trouve Aschelia, ces lectures l’occuperont un peu. Tomli hésita encore avant d’ouvrir la 4eme lettre, marquant sa gêne à l’ouverture d’un courrier qui ne lui est pas destiné. Mais l’ennui gagna sur la bien scéance.
D’ailleurs ce soir, elle en a rencontré du monde. En explorant les alentours de la ville sur les demandes répétées de Penelhope qui n’avait pas l’air de se lasser de miauler en boucle…
Elles arrivent alors à un campement en construction, un hobbit répondant au nom d’Adso les accueille :
« Je n’ai pas de temps à vous consacrer jeune fille ! Si vous souhaitez participer au rassemblement c’est par ici ! » dit-il sèchement en pointant du doigt une fine route s’enfonçant dans la forêt juste à l’arrière de son camp.
Il continue en agitant son doigt vers la forêt :
« Là, vous suivez cette route, toujours tout droit. Vous arriverez à une petite maisonnée. Attendez-y les autres avant d’aller plus loin, la route qui suit n’est pas sûre lorsque l’on est seul. »
Déconcertée, Ninae répond alors par un merci hésitant, pour suivre la route indiquée.
Arrivée à la hauteur d’une petite maison, un jeune homme interpelle Ninae :
« Héhé ! Bien le bonsoir mademoiselle ! »
Sans répondre, Ninae lui adresse un sourire tout en s’inclinant.
« Vous venez pour le rassemblement de ce soir ? Je pense que nous n’allons pas tarder il est bientôt l’heure. »
« Pardon ? L’heure pourquoi ? »
« La réunion voyons, lui répond-il en faisant un clin d’œil. Une soirée contes et légendes est organisée en l’honneur de l’anniversaire d’une grande confrérie ! »
« Oh, oui, monsieur Adso m’en a brièvement parlé … Mais je n’ai aucune invitation, je venais par curiosité pour tout dire. »
« Tout le monde est le bienvenu, assure-t-il avec un grand sourire »
Devant l'étrange maisonnée
Il y a quelques personnes déjà rassemblées autour de la maison et Ninae sentit alors, la timidité l’envahir. Un faible bonjour sort de sa bouche et sa révérence est plutôt malhabile.
Une elfe qui se trouvait assise en retrait du groupe, s’approche de Ninae, et s’accroupit pour caresser Penelhope. Alors que personne n’avait prêté attention au chat accompagnant Ninae … Ce geste à l’effet de mettre immédiatement Ninae plus à l’aise. Elle adresse alors un grand sourire à l’elfe comme pour la remercier.
Quelques minutes plus tard, le groupe se met en marche.
S’enfonçant dans la forêt, ils arrivent enfin à une cascade. Le soleil vient de se coucher, et l’air se rafraichit. Un feu de camp est installé assez rapidement.
Un homme prend alors la parole.
« Me voilà devant vous, l’arc en bandoulière et le carquois bien garnit … »
A ces mots, les quelques personnes qui étaient encore debout s’installent, s’asseyant près du feu.
« Non je n’irai pas chasser aujourd’hui. Je vais plutôt vous conter l’histoire d’un grand chasseur. L’histoire se passe à Esgaroth, la cité lacustre assise sur le Long Lac, au delà de la Forêt noire en Erebor. »
Trois hobbits et un nain, placés derrière le conteur, commencent alors à jouer un air de musique.
Autour d'un feu de camp ...
La soirée va bon train, les conteurs se succèdent et quelques nains viennent entrecouper les légendes par quelques blagues de leur cru.
Alors que la soirée touche à sa fin, l’homme qui avait ouvert la soirée, se lève une nouvelle fois :
« Merci à tous d’être venus, la confrérie du Dragon éteint est heureuse de fêter une nouvelle année d’existence. En espérant que vous avez passé une très belle soirée … »
Ninae reste assise, regardant partir une à une chaque personne jusqu’à se retrouver seule avec Penelhope.
« Drôle de soirée hein ? »
« Miaaaaw ! »
« Hummm une confrérie … Je me demande ce que cela signifie. Je n’ai jamais entendu parlé de confrérie avant ce soir… »
« Mmmmrouuuw ? »
« Je n’ai pas voulu les embêter avec mes questions idiotes, c’est tout ! »
« Par contre j’aurai peut être du suivre le dernier groupe de personne … Je crains ne pas connaître la route pour rentrer à Bree… »
« Miaauw »
« Bien ! Je te suis alors. »
Penelhope ouvra la route, Ninae la suivant de près.
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L'entrée d'Esteldin
La route a été assez longue de Pont-à-tréteaux jusqu’ici.
J’avais peur de prendre beaucoup de retard par rapport à la jeune Aschelia, mais la bonne étoile est avec moi. Elle a quitté Esteldin il y a peu. Et j’ai grand espoir d’enfin la retrouver rapidement.
La guerre s’annonce.
Les portes menant à l'Angmar
Les rôdeurs d’Esteldin se préparent à la guerre. Personne ne voulait y croire, mais tous ces incidents ne sont pas des coïncidences. Lorsque j’ai parlé du cavalier noir de la Comté à Halbarad son visage s’est fermé. Fornost est aux prises d’orcs et d’êtres ni morts, ni vivants. L’Angmar se réveille et la championne d’Angmar rassemble des troupes m’a-t-on raconté.
Elle est à la recherche de quelque chose et les rôdeurs s’en inquiètent. Beaucoup d’hommes, de hobbits, de nains et même d’elfes traversent cette ville se joignant au combat qui à lieu au nord. « Les peuples libres » …
Les rôdeurs d'Esteldin se préparent à la guerre.
Aschelia s’est engagée dans la guerre contre les armées d’Angmar et est allé rejoindre les rôdeurs de Gath Forthnir. On m’a proposé de m’y guider, mais pas avant une semaine et demi … On m’a assuré que je n’avais aucune chance de la retrouver seul sur ces terres. Je vais donc être patient…
Tomli referma son journal et pensa à Abbie, se demandant comment elle allait, et si ils se reverraient un jour…
]]>Malgré le soleil encore présent, Tomli avait déjà préparer son camp pour la nuit. Tout ce vent l’avait épuisé, mais il avait aussi balayé les nuages grisonnants. La nuit s’annonçait belle.
Il était à mi-chemin vers Esteldin, et s’assura d’y arriver dès demain et en pleine forme. Les habitants de Pont-à-tréteaux l’avaient prévenu de ne pas trop trainer car nombres d’orcs veillaient sur ces routes… Pourtant il n’en avait croisé aucun, même de loin. D’ailleurs il n’y pensait plus, l’envie d’une bonne nuit de repos avait effacé toute trace d’inquiétude et c’est près de son feu de camp qui s’asseya, mangeant un peu de ses rations de voyages restantes, admirant la vue.
Il se mit à fouiller dans sa sacoche et au milieu des quelques runes qui s’y trouvaient, il en sortit plusieurs petits pots d’encre de couleur différente: un rouge, un bleu, un jaune et un noir… Il décrocha la plume de son chapeau et s’apprêtant à la tremper dans l’un des pots il se dit à lui même :
« Allez, cela fait longtemps … Et il y a tant de choses à décrire … »
Au lieu d’y écrire quelques lignes, il se mit à dessiner :
- La veille forêt, le veil homme saule.
Les grands Galgals
La fontaine des trois sangliers, à Bree.
Camp de Candaith dans les Terres solitaires
L'attaque du Cargul au mont venteux
Pourtant le garde à l’entrée lui a jeté un œil circonspect sans même lui dire bonjour, et une nouvelle milice vadrouille dans les rues; la ville semble être sous le joug de l’inquiétude.
Reconnaissant un passant, elle lui adresse un signe de la tête. Mais celui ci l’ignora semblant ne pas la reconnaître.
Elle en conclut que même sur ces terres elle est une étrangère …
Un drôle de bruit retient alors son attention. Autours d’elle personne ne semble avoir entendu quoique se soit. En cherchant la source du bruit, elle prend une petite ruelle qui remonte en escalier.
Une femme balayant son entrée marmonne :
« Pfff, moi …. Je …. Aaaatchoum … Ne suborte bas ces bêtes. »
Elle lui adresse un sourire compatissant.
La maison des chats, à Bree.
C’était bien des miaulements qu’elle avait entendu, et sa curiosité piquée à vif, elle ne pu s’empêcher d’entrer.
Un chat l’accueille de suite, venant se frotter en ronronnant à ses pieds.
« Je n’ai rien à manger sur moi, j’en suis navrée… »
Le chat émet un court miaulement tout en continuant ses ronrons.
« Et puis tu n’es pas seul à ce que je vois, si je te donne quelque chose c’est à toute ta famille qu’il faudra que j’en donne ! » Dit-elle en regardant la pièce remplie de chats dormant ou jouant.
Comme une réponse à son affirmation, le chat miaula encore une fois.
Elle s’accroupit pour mieux regarder le chat dans les yeux et lui grattouiller la tête.
« Tous ces chats ne sont pas de ta famille ? »
« Que fais tu là alors ? »
Si il existe dans ce monde des gens capables de parler aux animaux, personne à Bree n’aurait pu croire qu’elle en faisait partie. Malgré son port de tête élégant, ses cheveux roux, son teint pâle et ses taches de rousseurs ne trompent pas. C’est bel et bien une fille du pays et pas un de ces sages ou « magicien », les appelle-t-on aussi, qui savent parler aux animaux…
Si il y avait eu quelqu’un d’autre que tous ces chats dans cette maison, il l’aurait pris pour une illuminée, une folle …
Et pourtant …
« Un refuge ? La famille qui t’abritait à du fuir dis-tu ? »
Le chat semble acquiescer d’un miaulement bref.
« Mmmmm je vois … »
Puis tout en tournant autour d’elle le chat se mit à miauler longuement, racontant une histoire.
« Biensur que tu peux m’accompagner, j’en serai ravie ! Mais je dois t’avouer que je ne sais pas si je vais rester sur Bree bien longtemps … »
« Penelhope ? Quel joli prénom ! Et bien enchantée, je suis Ninae. »
]]>« Qui ça ? »
« Il vous attend au premier étage au bout du couloir. Il dit s’appeler Mateloch » répondit l’aubergiste.
Elle se leva et avala quelques graines, se dirigeant vers la chambre indiquée.
En ouvrant la porte sans frapper elle eut un sursaut de surprise en découvrant celui qui l’attendait.
« Où est Mateloch ? » demanda-t-elle sèchement.
« Pas ici je le crains … »
« Vous ! .. Je … » Abbie secoua la tête comme pour défaire ce qu’elle voyait.
Puis sa vision ne disparaissant pas elle continua :
« Vous me suivez ! Depuis la Comté, c’est vous ! Que me voulez vous ? » Elle posa sa main à sa hanche cherchant le manche d’une de ses armes …
« Ne vous mettez pas dans cet état, je ne suis pas votre ennemi. Et je ne vous suis pas non plus. » répondit calmement l’homme pointant du menton la petite sacoche remplie de graine pendant sur la hanche d’Abbie.
Gandalf le gris.
Un vieil homme vêtu de gris, un chapeau pointu, une longue barbe, et un bâton de bois dans les mains.
Son geste parut déconcerter Abbie…
« Mateloch vous cherche, vos amis ont besoin de vous ma chère … »
Abbie lâcha prise du pommeau de sa courte épée. Semblant comprendre la situation, elle prit alors un air sérieux:
« Qui êtes vous ? »
« Gandalf le gris me prénomme-t-on sur ces terres »
Le visage d’Abbie s’éclaira.
« J’ai entendu parlé de vous !… En comté. »
Gandalf se mit à sourire sur ces derniers mots.
«Je dois retrouver un ami en urgence … »
« Un nain coiffé d’un chapeau à plume ? »
« oui. »
« Il est parti il y a quelques jours déjà, tu ne pourra pas le rattraper … Tes amis ont besoin d’aide, maintenant. »
Abbie regarda le courrier que lui avait confié le petit hobbit de Grand’cave.
Sourcils froncés, elle ragea intérieurement qu’on lui ai confié une telle mission…
Très bien, elle ira aider ses amis, et trouvera le temps plus tard de jouer au postier puisque c’est comme ça.
« Une des vos meilleurs bières siouplé ! »
Posant la bière devant elle, l’aubergiste sourit et lui tendit une lettre :
« Tenez Dame Abbie, une lettre de la part d’un certain Tomli. Il m’a assuré que vous le connaissiez ! »
Son regard se crispa, elle cracha au sol et arracha la lettre des mains du bonhomme.
« Merci … »
L'auberge du Poney Fringant à Bree.
« Abbie,
J’espère que la lettre t’arrivera comme il faut, car je n’ai pu rester plus longtemps sur Bree où nous devions nous rejoindre comme convenu …
Ma quête m’emmène plus loin que prévu et me voila partit dans les hauts du nord de toute urgence, je suis très inquiet…
Je te remercie pour toute l’aide que tu m’a apportée jusqu’ici, je suis certain que nous nous recroiserons de toute façon !
Amitiés,
Tomli
*gribouilli illisible en guise de signature* »
« MMmmm Je savais que ce Tomli s’était embarqué dans une drôle de mission… Je devrai peut être partir sur ses traces et m’assurer qu’il ne lui arrive rien … » pensa-t-elle.
Mais une main frappa sur son épaule.
« Qu’y-a-t-il encore ? »
Il y rencontra des hommes désespérés, blessés, fatigués. On lui indiqua la direction d’Esteldin, en affirmant que oui, ils avaient bien croisés Aschelia et qu’elle leur avait porté une grande aide pendant quelques temps.
A la sortie de la ville ravagée, il regarda l’horizon. Au loin, tout au nord, il y avait Fornost… La route menant vers cette vieille cité bifurquait vers Esteldin, il n’avait qu’à la suivre sans se tromper de direction.
L'entrée de la cité de Fornost
Le ciel s’assombrissait.
Au loin, un grondement.
Perplexe, Tomli leva un sourcil vers le ciel noir. Et se mit a chercher autours lui un endroit où s’abriter. S’il pleuvait, son chapeau allait s’abimer.
Puis un grand coup de vent frappa le visage de Tomli si fort qu’il en ferma les yeux !
Les rouvrant, il s’aperçut que ce n’était pas simplement le vent qui l’avait frappé, mais une feuille de papier, là, en plein visage. Il prit la feuille et s’empressa de la froisser pour la jeter au sol.
Un autre coup de vent fit rouler la boule de papier à ses pieds.
Il la ramassa alors et vit qu’il y avait écrit quelque chose dessus…
« Qui que vous soyez,
Bonjour,
Je suis Penelhope Blancpeton.
J’ai envoyé ma nièce découvrir le monde, car j’ai bien conscience de ce qu’il se passe en ce moment. Les temps sont durs, beaucoup de choses changent et pas pour le mieux.
Je ne peux, de mon côté, rester inactive face à ces vieux démons revenus du passé. J’ai du partir et laisser Aschelia seule dernière moi, ne pouvant risquer de l’emmener avec moi dans mon voyage … Je l’ai donc envoyé à Bree pour qu’elle rencontre des gens capables de lui apprendre à se défendre et protéger les siens.
Si vous avez cette lettre entre les mains c’est que vous êtes lié à Aschelia d’une quelconque façon et je vous en prie, veuillez sur elle ! Elle est la seule famille qu’il me reste…
J’espère que nous nous croiserons un jour, que je puisse vous remercier pour toute l’aide que vous nous avez apporté.
Penelhope»
]]>- Dame Abbie ! Dame Abbie !
Elle ne se retourne pas et commence à vérifier les accroches de la selle de sa monture.
Puis une main l’agrippe à la taille.
En sursaut : « Ouiiiiii ? »
- Dame Abbie, je m’excuse mais …
Le petit homme repris sa respiration:
- Mais j’ai entendu dire que vous connaissiez Tomli, le nain de la poste rapide !
Elle ne répond pas, tout en regardant le hobbit d’une manière circonspecte.
Il reprit :
- A stock, quand j’suis allé prendre les nouvelles de la semaine, on m’a dit que vous étiez partit ensemble et …
- Oui, oui je connais en effet ce Tomli et donc ?
Le visage du petit homme s’éclaire :
- Le maire m’envoie vous donner ça !
Il lui tend alors, un paquet de lettres. Ses joues virant au rouge, il se met alors à regarder ses pieds.
- C’est du courrier qui est coincé à la poste depuis pas mal de temps mais on n’avait pas eu le temps de le trier vous savez …
- Et je dois en faire quoi ? le coupe-t-elle.
Puis les yeux roulant au ciel, elle ajoute :
- Vous ne me demandez pas de distribuer du courrier quand même !
- Non, non, c’est pour m’ssieur Tomli !
Elle regarde les noms sur les lettres toutes adressées à la même personne :
« A toute la famille Blancpeton »
Elle lance alors un œil interrogateur au semi-homme.
- Enfin c’est le maire qui l’a chargé de cette affaire depuis qu’il nous a aidé avec le courrier il y a quelque temps déjà. Mais il semble ne pas revenir et nous avons trouvé du courrier en plus … Il est partit pour en savoir plus et nous aider vous savez… P’tet que cela pourra l’aider dans sa tache vous savez … »
- Euh non je ne sais pas grand chose de cette affaire et je ne comprends pas grand chose à vos explications non plus … Mais je dois repartir sur Bree et Tomli m’y attend.
Le regard plein d’attente, le petit homme ne bougeait pas.
- Et je lui ferai suivre ces lettres, si le maire le demande …
Plein de soulagement :
- Aaaah ouf, merci Dame Abbie ! Z’avez toujours été d’une grande aide par ici vous savez et en plus si vous étiez …
La suite de son monologue se perd dans l’esprit d’Abbie (et dans le notre aussi … Il parle bien trop vite ce petit hobbit !), finissant d’arnacher son cheval, et rangeant les lettres dans une sacoche qui pend sur un côté. Elle dit alors au revoir de la main au petit homme, et prit la route.
Abbie sur son cheval
A peine le premier pas fait en dehors de Grand’cave …
- Abbie ! Ohé Abbie !
Elle stoppe net son cheval semblant reconnaître la voix qui l’appellait.
- Nioc, dit elle souriante, j’ai oublié quelque chose ?
- A part dire bonjour au frérot ?… Non j’crois pas.
- Ah zut, j’ai pas le temps. Tu lui fera passer le message hein, je compte sur toi.
- Oui oui … Je venais te dire que je pars un bout de temps moi aussi. Depuis les récents évènements …
- Je vois … Puis elle prend alors un air grave : Prend soin de toi hein, et te perd pas en route !
Sur ces derniers mots Nioc éclate de rire :
- Et c’est toi qui dit ça ! Ahahahah ! Allez frangine, je te laisse vagabonder. Oublie pas de me donner quelques nouvelles hein ! Et si tu as besoin d’aide …
Il lui tend alors un sifflet taillé dans le bois en forme de gland de chêne.
- Un confrère gardien m’a appris à me servir de ces choses. Et c’est bien utile ! Bref, un soucis, où que tu sois, tu souffles le plus fort possible là dedans !
D’un œil curieux elle regarde avec attention chaque détail du petit objet ainsi donné.
- N’importe où ? Et ça va faire quoi ?
- Héhé tu le saura à ce moment là ! Ne te fais pas de soucis avant ! Allez file ! J’ai cru comprendre que le maire t’avais confié du courrier important à remettre à Bree ! Conclut-il avec un clin d’œil.
- Hey ! va pas croire que je me mêle de ces histoires de courrier hein. Non, je ne distribuerai pas le courrier à la place de la poste !
- Oui oui …
- Je dois juste donner du courrier … hum … Faire suivre du cou…
Elle coupa sa phrase croyant voir encore ce petit vieillard vêtu de gris sur la route, un peu plus loin.
- Je dois filer ! A la prochaine Nioc, et merci pour le sifflet !
Je suis arrivée sur une terre désolée, envahie par des orcs dégoutants et des esprits malfaisants. Les hommes sont en pleine détresse et les rôdeurs les aident comme il le peuvent … J’ai fait ce que j’ai pu moi aussi.
Une ville des hauts du nord après l'attaque des orcs
Fornost n’a rien à voir avec ce que je m’imaginais de tes glorieux chants …
C’est la guerre par ici, et la plupart des êtres vivants que j’ai pu y croiser sont soit au bord du désespoir, soit corrompus.
Le monde s’effondre-t-il vraiment tantine ?
J’aimerai avoir de tes nouvelles, j’ai peur…
Tomli resta perplexe à la lecture de cette lettre, l’inquiétude se lu sur son visage. C’est sans terminer la chopine qu’il avait commandé, qu’il partit en laissant une lettre à Poiredebeurré.
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